Maîtriser le present continuous en anglais

Qu’est-ce que le present continuous et quand l’utiliser ? 

Le present continuous, qu’on peut également appeler present continu ou présent progressif en français, est l’un des temps de conjugaison de la langue anglaise. Celle-ci sert à parler d’un sujet dont l’action est encore en cours au moment du discours. Pour l’utiliser, l’action ne doit pas encore être achevée.

Il s’agit du principal point qui distingue le present continuous du present simple ou encore du present perfect.

Pour s’assurer qu’on utilise bien le present continuous, il suffit de pouvoir placer “être en train de” dans la phrase en français.

Par exemple : 

• I am writing my homework. / Je suis en train de rédiger mon devoir)

Mais on peut également utiliser le present continuous pour parler d’un événement futur déjà acté. C’est le cas d’un rendez-vous, ou d’une action planifiée. 

Par exemple : 

• She is seeing the doctor at 3pm./ Elle voit le médecin à 15h.

• I’m attending the concert tonight. / J’assiste au concert ce soir.

Comment former le present continuous ? 

Le present continuous se forme en conjuguant l’auxiliaire “to be” au présent simple + le participe présent (ou gérondif) du verbe.

Pas de panique, nous allons voir comment les conjuguer pour former le present continuous.

La conjugaison du verbe to be au present simple

L’auxiliaire “to be” au présent simple fait partie des temps de base à maîtriser. I am, you are, etc … . Si vous les avez oubliés, c’est le moment de vous en rappeler, et de manière définitive de préférence !

Former le participe présent (gérondif) du verbe

Pour former le présent continuous, il faut ajouter le participe présent, aussi appelé gérondif, à la conjugaison du verbe “to be”. 

En anglais, celui-ci se forme en ajoutant le suffixe “-ing” a la base verbale. 

Par exemple : 

• Work > Working

Attention cependant, quelques exceptions existent !

• Si le verbe se termine par un “e” muet, on supprime le “e”.
• Si le verbe se termine par une voyelle suivie d’une consonne, on double la consonne finale : sit > sitting. 
• Si le verbe se termine par “-ie”, on remplace cette terminaison par “-y” : tie > lying.

Comment placer le present continuous dans une phrase

Le present continuous s’intègre comme n’importe quel autre verbe dans une phrase. Voici des exemples de la conjugaison d’un verbe au present continuous dans une phrase affirmative, négative et interrogative : 

Utiliser le present continuous dans les phrases affirmatives

Dans une phrase affirmative, on utilise la forme suivante : 

• Sujet + auxiliaire to be conjugué + participe présent du verbe + complément

Par exemple : 

• I’m playing football
• She is reading the book 

Utiliser le present continuous dans les phrases négatives

Dans une phrase négative, le present continuous s’intègre de la même manière, à la différence qu’il est nécessaire d’ajouter “not” comme signe de la négation. Celui-ci s’intègre entre l’auxiliaire et le participe présent. La phrase suit alors la structure suivante : 

• Sujet + to be conjugué + not + participe present du verbe + complément

Par exemple : 

• I’m not playing football
• She is not reading the book

Utiliser le present continuous dans les phrases interrogatives

Pour former une phrase interrogative en utilisant le present continuous, il suffit d’inverser le pronom et le verbe de l’auxiliaire “to be”. C’est exactement pareil qu’en français !

• Auxiliaire to be conjugué + sujet + participe présent du verbe + complément

Par exemple : 

• Is she reading the book ? 
• Are you going to school ? 

Present continuous VS present simple

Le présent simple est un temps du présent utilisé pour parler d’habitudes, de vérités ou pour donner un avis. Il s’agit de la forme de conjugaison la plus “simple”, d’où son nom. 

• Par exemple : I play football

Le sujet exprime une habitude ou une vérité, sans indiquer une période précise.

En comparaison, le présent continuous sert à parler d’une action en cours au moment où a lieu le discours. 

• Par exemple : I am playing football

Dans cette phrase, le sujet est en train de jouer au football.

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Quelques exercices pour entraîner son present continuous 

1 : Complétez les phrases avec le present continuous

Conjuguez le verbe entre parenthèses au present continuous.

1. I _________ (watch) a movie right now.
2. She ________ (work) on a new project at the moment.
3. We ________ (have) dinner.
4. They _________ (play) in the garden.
5. He ________ (study) for his exam.

2 : Transformez les phrases

Transformez les phrases suivantes au present continuous.

1. I eat lunch.
2. She writes an email.
3. They listen to music.
4. We study English.
5. He runs in the park.

Les corrigés : 

• Exercice 1 : 

I am watching a movie right now.

She is working on a new project at the moment.

We are having dinner.

They are playing in the garden.

He is studying for his exam.

• Exercice 2 : 

I am eating lunch.

She is writing an email.

They are listening to music.

We are studying English.

He is running in the park.

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