Maîtriser la conjugaison des adjectifs en anglais

Les différents types d’adjectifs en anglais : démonstratifs, qualificatifs…

L’anglais possède différents types d’adjectifs : 

• Qualificatifs
• Quantitatifs
• Possessifs 
• Démonstratifs
• Interrogatifs

Nous allons vous présenter les divers adjectifs les plus courants de chaque catégorie, avant de parler du placement des adjectifs dans la phrase.

Les adjectifs qualificatifs en anglais

Les adjectifs qualificatifs servent à décrire un nom, à donner une information sur sa couleur, sa taille, sa forme, son âge, sa qualité, sa couleur, et. En bref, sur tout ce qui permet de préciser ou de qualifier un objet, une personne ou un lieu.

Voici quelques adjectifs qualificatifs courants : 

On peut dire par exemple : 

• She has a beautiful dress / Elle a une belle robe.
• The small cat is sleeping / Le petit chat dort.

Les adjectifs quantitatifs en anglais

Les adjectifs quantitatifs permettent de parler de la quantité ou du nombre de l’objet ou de l’événement que l’on décrit. Ils répondent à des questions comme « combien ? » ou « combien de ? ».

Par exemple : 

• She has many books. / Elle a beaucoup de livres. 

Les adjectifs possessifs en anglais

Les adjectifs possessifs servent à indiquer à qui appartient quelque chose. Ils permettent de préciser le propriétaire de l’objet, de la personne ou de l’animal dont on parle. C’est l’équivalent de “mon, ton, son …)

Voici quelques exemples : 

• This is my bag / C’est mon sac. 
• Their house is very big / Leur maison est très grande.

Les adjectifs démonstratifs en anglais

Les adjectifs démonstratifs servent à montrer précisément de quel objet ou de quelle personne on parle. Le plus souvent, cet élément est présent, à portée de vue. Ils répondent à la question : lequel ?

Par exemple, on peut dire : 

• This book is interesting. / Ce livre est intéressant.

Les adjectifs interrogatifs en anglais

Les adjectifs interrogatifs servent à poser une question sur un nom, pour demander des informations sur la personne, l’objet, la quantité ou la nature de quelque chose. Ils peuvent se trouver au début de phrase, ou au cœur de celle-ci.

Voici les principaux adjectifs interrogatifs : 

Quelques questions posées avec ces adjectifs : 

• What color is your car ? / Quelle couleur a ta voiture ? 
• Whose bag is this ? / À qui est ce sac ?

Ou se placent les adjectifs en anglais ?

En français, les adjectifs se placent généralement après le sujet qu’ils désignent. En anglais, c’est l’inverse ! On place les adjectifs avant le nom. 

• Ainsi, en français, on dit : Tu as une voiture jaune.
• En anglais, on dit : You have a yellow car.

Dans cette structure, on appelle l’adjectif : adjectif épithète. 

Cependant, il arrive que l’adjectif se place après le verbe. Dans ce cas-là, il devient attribut du sujet. Ce placement est identique à celui de la grammaire française : 

• Your car is yellow / Ta voiture est jaune. 

Les adjectifs uniquement épithètes

Il existe des adjectifs uniquement épithètes et d’autres uniquement attributs. Les adjectifs épithètes ne peuvent se placer qu’après le nom qu’ils désignent.

C’est le cas des adjectifs qui sont des noms, utilisés comme adjectifs : 

Par exemple : 

• He bought a stone stove. / Il a acheté une poêle en pierre.

Ou les adjectifs formés à partir de noms auxquels un suffixe est ajouté pour en faire un adjectif : 

Par exemple : 

• This is a dangerous place. / C’est un endroit dangereux

Enfin, les adjectifs composés, ainsi que les adjectifs de nationalités, sont uniquement épithètes et ne peuvent se placer que devant le nom qu’ils désignent. 

Par exemple : 

• She wrote a well-known book / Elle a écrit un livre très connu.

Voici une liste des adjectifs épithètes les plus courants en anglais : 

Les adjectifs uniquement attributs

Certains adjectifs, bien que plus rares, sont uniquement des attributs. Ils se placent après le nom. 

Ces adjectifs qualifient généralement une condition physique, un sentiment ou un état. 

Voici quelques exemples : 

• She is afraid of dogs. / Elle a peur des chiens.
• The child is asleep. / L’enfant dort.

Voici une petite liste des adjectifs attributs les plus courants : 

Les suffixes et préfixes dans les adjectifs en anglais

Il arrive fréquemment que des suffixes et des préfixes s’ajoutent à des noms et des adjectifs pour en changer le sens. 

Les adjectifs formés grâce à des suffixes

Pour que des noms deviennent des adjectifs, on leur ajoute généralement un suffixe. 

Les suffixes les plus fréquents sont : -y, -ly, -ive, -ful, -ish, -able, -ous, -al, -less et -en.

Ainsi, l’adjectif beautiful (beau/belle) est formé par la contraction du mot beauty et du suffixe “-ful”. 

L’utilisation des suffixes ne suit pas de règles précises. Cependant, quelques tendances se distinguent : 

Le suffixe -en

Ce suffixe est généralement utilisé pour les adjectifs désignant des matériaux, par exemple : 

Le suffixe -able

Ce suffixe est ajouté uniquement aux verbes. Il permet de préciser qu’une chose est faisable. Nous retrouvons exactement le même en français : faire > faisable / manger > mangeable. 

Le suffixe -ish

Le suffixe -ish sert souvent à transformer un nom en adjectif, avec pour objectif de décrire une chose ou une personne, ou dans le sens de “ressemblance ou similarité« . On peut l’employer pour dire qu’un objet tend vers une couleur également. 

Voici quelques exemples : 

Les adjectifs formés grâce à des préfixes

Les préfixes sont des lettres qui viennent se greffer au début d’un adjectif et qui peuvent en changer le sens. Les préfixes les plus fréquents sont : un-, dis-, il-, im-, ir-. 

Ces préfixes servent généralement à exprimer le contraire du sens de l’adjectif. Là aussi, il n’existe pas de règles précises, mais quelques préfixes sont généralement utilisés dans un même objectif : 

Les préfixes un- et dis-

Ces préfixes, très fréquents, servent à marquer une négation et modifier le sens de l’adjectif pour qu’il signifie exactement l’inverse. 

Voici quelques exemples : 

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FAQ

Faut-il accorder les adjectifs en anglais ? 

Non. En anglais, les adjectifs sont toujours invariables. Ils ne s’accordent ni en genre, ni en nombre. 

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